Activitat 9

Reciclatge del plàstic.

Quan els plàstics deixen de ser útils, es converteixen en residus amb les seves corresponents conseqüències que impacten mediambientalment. La gran quantitat de residus plàstics (1500000 tones a l’Estat Espanyol) ha fet que sigui necessari per a la societat aprofitar aquests residus. Aquest reciclatge pot venir per tres vies:

1. La reelaboració d’objectes a partir dels residus de termoplàstics seleccionats, nets i trossejats. Els objectes realitzats amb plàstic reciclat poden tenir certes limitacions (no poden ser utilitzats  per a usos alimentaris).
2. La recuperació de productes químics primaris, per tornar a elaborar polímers nous. Per a això cal sotmetre els residus a un procés de piròlisi (aplicar elevades temperatures en absència d’oxigen).
3. La recuperació de part de l’energia utilitzada en el procés de fabricació mitjançant la incineració. Encara que la incineració del PVC pot provocar greus problemes de contaminació si no es realitza de manera adequada.

El procés de reciclatge té 4 parts principals:

1. Separació: s'han de separar els diferents components depenent de la naturalesa química. Abans de la selecció s'ha de fer la neteja que per facilitar-la podem trossejar aquests plàstics.
2. Trituració i rentat: granulem els plàstics amb un triturador al mateix tems que rentem els grànuls formats amb aigua. Després es sequen les partícules amb una centrifugació.
3. Extrusió: es força el plàstic a passar per una matriu per tal de donar-li la forma desitjada.
4. Pel·letització: fem que el plàstic formi petites boles.

Els processos de reciclatge no són iguals per a tots els polímers, així que abans de reciclar-los cal seleccionar els diferents tipus de plàstics (per tal de facilitar-ho la majoria d’objectes de plàstic porten gravats uns símbols internacionals d’identificació).